Маяк Бишоп-Рок

Противостояние маяка и морской стихии

Вот только создать на выступающем из моря крохотном (размеры 16 на 46 м говорят сами за себя) скалистом клочке суши надёжный источник спасительного во мраке штормов света для моряков оказалось не самой простой задачей. Первые попытки возвести маяк на Бишоп-Рок были предприняты ещё в 1847 году. 

Но инженерные расчёты, судя по всему, дали сбой, уступив пальму первенства мощи природной стихии. Здание первого маяка на острове Бишоп-Рок не устояло перед разрушительным напором мощных штормовых волн, и было смыто в море.

Но путеводная звезда для моряков здесь была просто необходима. В 1707 году вблизи архипелага Силли (к которому относится и скалистый Бишоп-Рок) затонула целая эскадра британских кораблей, погибло более двух тысяч моряков. Что любопытно, был шанс избежать трагедии, но адмирал не пожелал прислушаться к матросу – уроженцу этого края, который уверял, что судно идёт неверным курсом прямо на скалы.

Именно это кораблекрушение и стало последней каплей в чаше терпения мореплавателей, после чего было решено, что в столь опасном для судоходства регионе одного маяка недостаточно и нужно возводить дополнительный – поближе к наиболее сложному участку, на Бишоп-Рок.

Мощь гранита против штормов

Так что уже спустя 4 года после разрушения первого маяка были предприняты новые попытки возвести на крошечном клочке суши более надёжное здание. Строительные работы были завершены к 1858 году, и на этот раз сооружение впечатляло своей мощью и вселяло уверенность в том, что этот маяк сможет противостоять всем ударам морской стихии. 

Чтобы проект оказался надёжным, и его не постигла участь предыдущего сооружения, башня маяка, по задумке инженера Джеймса Уокера, была сооружена из мощных гранитных блоков, установленных на сваи. Строителям приходилось жить на соседнем необитаемом острове, а как только позволяли погодные условия, их доставляли на Бишоп-Рок, где они продолжали сооружение наиболее надёжной башни маяка.

При таких непростых условиях на строительство ушло 7 лет и немалая на то время сумма в 12 тысяч фунтов стерлингов, но поставленная задача в этот раз была реализована в полной мере.

На остров было завезено 3 тысячи тонн гранитных плит, а на сегодня их насчитывается в два раза больше, ведь за годы существования маяк Бишоп-Рок неоднократно укрепляли. Первая реконструкция состоялась уже в 1881 году, когда вдобавок ко всему маяк решили укрепить ещё и за счёт железных балок и дополнительного ограждения гранитными плитами. Кроме того, тогда же первоначальная высота башни была увеличена на 12 м.

Мощное сооружение возвышается на высоту в 49 м, а дальность действия его освещения составляет почти 45 км. Электрическое освещение на маяке появилось лишь в 1979 году. Современное электроснабжение обеспечивается за счёт солнечных панелей. Изначально же использовались свечи (а несколько позже – керосиновые лампы), и о столь сильном освещении, как сейчас, не могло быть и речи.

На первых порах функционирования маяка на скале Бишоп-Рок его освещение не могло служить полноценной защитой от грозной морской стихии. Так, в 1875 году вблизи острова произошло одно из наиболее крупных в истории британского судоходства кораблекрушений. Допущенная навигационная ошибка стоила жизни 335 пассажирам парусника «Шиллер». Спасти удалось лишь 37 человек.

Оставшийся наедине с морской стихией

Бишоп-Рок удосужился чести оказаться в числе рекордсменов Книги рекордов Гиннеса как самый маленький остров, на котором есть архитектурное сооружение. В 1979 году здесь даже появилась специальная площадка, позволяющая осуществить посадку вертолёта. 

Вплоть до 1991 года, когда прогресс автоматизации дошёл и до этого острова, функционирование поддерживали смотрители маяка, чью участь нельзя было назвать самой удачливой, ведь в одиночестве им приходилось жить по соседству с вечно бушующей морской стихией. В декабре 1992 года остров покинул последний его смотритель, после чего маяк полностью перешёл в разряд автоматически функционирующих.

С тех пор в его стенах лишь изредка появляются любопытные туристы, которые на собственном опыте желают ощутить, что могли чувствовать смотрители, когда о стены маяка неустанно разбивались огромные волны. В башне современного маяка Бишоп-Рок насчитывается 10 этажей, и в его стенах могут одновременно находиться до 4-х человек. Любители экстрима могут посетить этот одинокий морской форпост, остановившись в его стенах сроком от одной до трёх недель.